儿童的社会能力包括社会适应能力和社会交往能力，这些方面的能力是促进儿童心理发展的必要条件，也是评估儿童心理健康的一个重要标志。儿童的社会适应能力，是指儿童独立处理日常生活与承担社会责任，达到与其年龄和所处的社会文化条件所期望的程度。也就是指儿童适应其周围的自然与社会环境的有效性。儿童的社会交往能力，是指儿童运用言语和姿势、动作和表情等非语言手段，与人们进行沟通的能力，对精神发育迟滞儿童进行社会能力的训练可以改善患儿的人际关系，使其获得友谊，帮助和安全感、力量感，提高自信心和自尊心，有助于患儿在社会上更好地生存和适应，顺应环境中的困难。