精神发育迟滞儿童的教育应尽早进行。如果3-6岁时对精神发育迟滞患儿进行早期教育，他们当中的一部分人可能接近或达到正常智力水平。国内外很多心理学家、幼儿教育家都做过这方面的研究，证明确有效果。海勃尔的研究表明，受过早期教育和训练的精神发育迟滞儿童，智商可以提高30分，等于智商提高了一级。因此，对精神发育迟滞儿童的早期发现并尽早采取教育措施，非常重要。6岁以前是最好的教育时期，最迟也应当在7岁以前进行特殊教育。